Signos de puntuación: Usos, ejemplos y ejercicios resueltos

A través de los signos de puntuación es como podemos construir oraciones y textos que sean entendibles y correctos. Cada uno contribuye de algún modo a darles forma y sentido a nuestros escritos. Por esa razón, es importante conocerlos todos.

Así pues, te invitamos a darle un vistazo a este post. Hemos armado una lista con todos los signos de nuestro idioma, además de sus usos y unos cuantos ejemplos. Lee bien cada apartado, y resuelve los ejercicios que te dejamos al final para que demuestres tu nuevo conocimiento.

¿Qué son los signos de puntuación?

A causa de ello, no es posible establecer una misma finalidad para todos. Sin embargo, cada uno permite modificar o añadir algo al sentido o la estructura del mensaje en el que es utilizado.

En consecuencia, los signos de puntuación son una herramienta del idioma, en vez de un simple adorno textual.

Tipos de signos de puntuación

A los signos de puntuación se les puede clasificar de varias formas según el criterio que tomemos como base. Pero el más acertado es considerar el número de marcas gráficas que los componen.

En otras palabras, se trata de si hay un signo o más de uno. De acuerdo con esto, tenemos los tipos siguientes:

Es importante tomar en cuenta esa división, puesto que si estamos ante un signo doble la regla es que coloquemos los dos signos en todo momento. Sin embargo, conviene resaltar que existen algunas excepciones.

¿Cuáles son los signos de puntuación y para qué sirve cada uno?

Por supuesto, dos líneas no nos alcanzan para abarcar un listado tan amplio. Nuestro idioma cuenta con una gran riqueza, la cual se nota particularmente cuando se trata de estudiar los signos de puntuación.

En consecuencia, la única manera de conocerlos bien es explicarlos por separado. Así, te será mucho más fácil comprender la función de cada uno.

A ello nos dedicaremos en este apartado. Iremos haciendo un resumen con los usos más importantes de cada signo, para que tengas una idea general de cómo puedes incorporarlos dentro de tus textos.

Los corchetes

Esa funcionalidad hace que este signo guarde un cierto parecido con el paréntesis. Por otro lado, ya que se trata de un signo doble, tenemos dos corchetes:

• Corchete de apertura: [.
• Corchete de cierre: ].

¿Para qué sirven los corchetes?

Esa situación no es muy común, aunque puede presentársenos en alguna ocasión. Si ya tenemos una información complementaria añadida con el paréntesis, no podemos añadir otro, sino que introducimos los corchetes:

Esa es la utilidad principal de estos signos dentro de la escritura, pero no es el único uso que podemos hacer de ellos. Veamos para qué más funcionan:

Cuando hacemos una cita de un texto puede suceder que queramos omitir un fragmento por algún motivo. Siendo así, colocamos los corchetes con tres puntos suspensivos en el lugar donde hacemos la omisión:

“Nos gustaba la casa porque aparte de espaciosa y antigua […] guardaba los recuerdos de nuestros bisabuelos, el abuelo paterno, nuestros padres y toda la infancia” (“La casa tomada”, Julio Cortázar).

Si la omisión es al inicio o al final, podemos colocar los puntos suspensivos sin los corchetes. Todo dependerá de nuestro estilo.

Existen ciertos casos en los que al transcribir algo queda sobreentendida una información dentro del texto. Tomemos el ejemplo siguiente:

Viendo esa oración, podemos preguntarnos quién es ese “él” de quien se habla. Posiblemente en la fuente original sí se decía, pero en la cita se pierde.

Pues bien, podemos añadir el dato complementario con los corchetes:

Este uso se aplica primordialmente en los poemas. Recordemos que la mayoría de ellos es compuesta en verso, es decir, una línea tras otra. Por esa razón, cuando es demasiado largo se hace necesario escribirlo en dos líneas.

El problema con hacerlo es que el lector puede creer que se trata de otro verso, en lugar de la continuación del anterior. Por suerte, podemos solucionarlo con el corchete de apertura:

“Volaba el gran ave a lo largo y ancho del espacio sobre nosotros

[sin soltar tan siquiera una mirada.

Mientras, nos perdíamos ensimismándonos sin límite”.

Tal como vemos, el corchete debe englobar la parte del verso que es la continuación. Y esta tiene que ir alineada hacia la derecha.

El punto y coma

Decimos que la duración del punto y coma es mediana porque no es tan prolongada como la del punto, pero tampoco tan breve como la que podría ofrecer una coma.

¿Cómo usar el punto y coma?

Eso aplica solamente a nivel ortográfico, aunque no por ello deja de ser una norma que no debemos omitir. Ahora bien, en lo que se refiere a las funciones también existe un uso correcto en cada una.

Una enumeración es una sucesión de elementos en un texto: “Tengo comida, ropa y un hogar”. En este ejemplo, la comida, la ropa y el hogar son los elementos en sí.

Lo normal es separar cada uno de los elementos con una coma, excepto el último cuando va precedido de “y”. Pero la situación cambia cuando la enumeración es compleja.

Las enumeraciones complejas introducen datos extras o complementarios sobre los elementos. Esa información se separa de ellos a través de la coma.

Por ende, ya la coma no puede servir para la separación de los elementos, debido a que podría causar confusiones en la interpretación del texto. Así pues, se utiliza el punto y coma para que cumpla esa función:

Cabe destacar que delante de la “y” que introduce el último elemento podríamos colocar una coma, y sería igual de válido:

En los textos solemos usar muchos conectores adversativos, como “pero” y “sin embargo”. Asimismo utilizamos los de consecuencia: “Por lo tanto”, “En consecuencia”, entre otros.

Usualmente colocamos una coma antes de esos conectores. Esto es ideal cuando la oración anterior es corta:

No obstante, si la oración es larga debemos utilizar un punto y coma delante de los conectores:

Los puntos suspensivos

Al decir “sucesivos” nos referimos a que cada punto va al lado del otro: “…”. En cuanto a las normas de su escritura, es obligatorio que vayan unidos a la palabra que esté antes y separados de la que venga después:

Por otra parte, los puntos suspensivos tienen que ir unidos a cualquier signo que venga antes o luego de ellos:

¿Para qué sirven los puntos suspensivos?

Esa es la razón por la que tienen su nombre, aunque pueden añadir otras emociones, como por ejemplo temor o duda. En todo caso, esta es su función principal, y para entenderla tomemos la oración siguiente:

La oración no transmite ningún sentimiento. Simplemente tiene un mensaje directo. Sin embargo, eso cambia si añadimos los puntos suspensivos:

Por supuesto, además de ese uso principal hay otras funciones que también resultan muy útiles al escribir:

Hay ocasiones en las que debemos colocar una palabra o una expresión que pueda resultar ofensiva. Para evitarlo podemos utilizar los puntos suspensivos:

• “Eres una m… de persona”.

Tal como vemos, el uso de este signo nos permite omitir una buena parte de la palabra sin que se malinterprete cuál es.

La palabra “etcétera” puede ser sustituida por los puntos suspensivos. Esto aplica sin importar que usemos la palabra completa o su forma abreviada, “etc.”:

La coma

De ese modo, la coma es el signo de puntuación con el menor tiempo de pausa. Asimismo es de tipo simple, por lo que debemos colocarla una sola vez.

Y con respecto a las normas para escribirla tenemos tres:

Función de la coma

A partir de esos dos puntos se pueden desprender muchísimos usos diferentes. De hecho, la coma es por mucho el signo de puntuación con mayor número de funciones dentro del español.

De todas ellas vamos a explicarte las más útiles y frecuentes dentro de la escritura, para que sepas aplicarlas con facilidad:

Si dentro de una oración queremos hacer un inciso sobre algún punto, lo correcto es encerrarlo entre comas para separarlo del resto:

Las aposiciones son un tipo especial de inciso que se caracteriza porque permite precisar al elemento que viene antes, ya sea una persona o un objeto. Siempre van encerradas entre dos comas: Los adjetivos explicativos son aquellos que, en lugar de añadir una cualidad a un sustantivo, funcionan como la causa que justifica una acción en un enunciado:

En esa oración de ejemplo, la causa de que los padres no pudieran financiar los estudios es que se empobrecieron. Este efecto es posible única y exclusivamente encerrando el adjetivo entre comas.

Si el adjetivo estuviese sin las comas, funcionaría tan solo como una cualidad, por lo que el sentido cambiaría:

Al quitar las comas lo que dice el mensaje es que los padres sin dinero fueron los que no pudieron pagar la carrera. Eso sugiere que el sujeto que no se menciona tiene varios padres y que por eso se necesita especificar.

Más arriba señalamos que la coma se usa para separar los elementos de las enumeraciones cuando no son complejas. Por lo general, el último de ellos es introducido por una conjunción, y ante esta nunca debe hallarse el signo:

• “Quería un perro, un loro y un gato” (conjunción: “y”).
• “No tengo dinero, auto ni casa” (conjunción: “ni”).
• “Llamé a Juan Carlos, Clara e Isabel” (conjunción: “e”).

Esos son apenas unos pocos ejemplos. Desde luego, hay otras conjunciones. Pero lo que debemos resaltar ahora es que no siempre están antes del último elemento. Es posible hacer oraciones sin ellas:

En esta otra forma de hacer la enumeración, sí va una coma antes del último elemento.

Los vocativos son las palabras con las que nos referimos en una oración a la persona con quien hablamos. Puede ser un sustantivo propio, como “Pedro”, o uno común, como “papá”.

Asimismo, pueden estar en cualquier parte del enunciado. Y sea cual sea, siempre deberemos separarlos del resto con la coma:

• “No puedo hacer esto sin ti, mamá”.
• “¿Y tú crees, Rodrigo, que soportaría todo esto si no te amara?”.
• “Esteban, envía de inmediato los informes”.

Podemos notar que en cada caso la coma cambia de lugar. Si el vocativo va al final, está antes del vocativo. Si va al principio irá luego de él. Y si está en una posición intermedia, añadimos dos comas.

Las palabras “excepto”, “salvo” y “menos” nos sirven para excluir un término dentro del texto en relación con lo que vamos diciendo. Imaginemos que el mensaje principal es que todas las frutas son malas:

• “Todas las frutas que existen son malas, excepto las fresas”.
• “Todas las frutas que existen son malas, salvo las fresas”.
• “Todas las frutas que existen son malas, menos las fresas”.

Lo que viene después de cada una de las tres palabras es la excepción al mensaje. Todas deben ir precedidas por una coma.

Conviene señalar también que las tres tienen el mismo sentido, así que podemos usar cualquiera.

El guion corto

El nombre real de este signo es solamente “guion”, pero se le añade el adjetivo “corto” para distinguirlo del guion largo, al que académicamente se denomina “raya”.

En todo caso, lo importante es que no le coloquemos tilde a la palabra, ya que de acuerdo con la RAE resulta innecesario:

#RAEconsultas Desde 2010, «guion» debe escribirse sin tilde por ser monosílabo a efectos ortográficos, pues una vocal cerrada átona seguida de una abierta se considera diptongo ortográfico. Escribir hoy con tilde esta palabra es incorrecto: https://t.co/rgvorT4xVK.

— RAE (@RAEinforma) May 16, 2020

Uso del guion corto

El guion corto es uno de los signos de puntuación con mayor número de usos. Cada uno sirve para un caso específico, pero la característica común entre ellos es que unen un término completo con otro o partes de él entre sí.

Debemos tener muy presente eso para poder entender cada uno de los que trataremos a continuación:

Un concepto unitario son dos palabras unidas, de las cuales la segunda modifica el significado de la primera. Y la unión entre ambas se realiza mediante el guion corto:

Aunque es poco común, en algunos casos podemos toparnos con dos palabras que cuentan con un mismo referente. La oración siguiente nos servirá de ejemplo:

• “Juan es el director y entrenador del colegio”.

En ese ejemplo vemos que Juan, que es el referente, ocupa dos cargos. Si quisiéramos hablar de él en otra oración podríamos referirlo uniendo ambos con el guion corto:

• “El director–entrenador del colegio decidió suspender las actividades”.

Si ocurre que debemos añadirle dos adjetivos calificativos a un mismo sustantivo, tenemos la opción de unirlos mediante este signo:

• “Técnicas físico–químicas”.
• “Prueba teórico–práctica”.

El único detalle aquí es que si queremos aprovechar este uso tenemos que respetar tres reglas:

• El segundo adjetivo debe ajustarse al género y número del sustantivo.
• El primer adjetivo debe llevar la terminación “o”, si la posee.
• Los dos adjetivos conservan su tilde, si la tienen.

El guion largo o raya

Su nombre académico u oficial es “raya”. Es válido llamarlo “guion largo”, pero si estamos haciendo un texto formal lo más correcto es optar por la primera opción.

Por norma general, el guion largo tiene que ir unido a cualquier palabra que venga antes o después. Si lo que sigue es un signo de puntuación, también van juntos.

A su vez, una característica interesante de la raya es que puede funcionar como un signo simple y doble:

¿Para qué sirve el guion largo?

Esa función hace que este signo se parezca a otros, como los paréntesis y la coma, que también pueden añadir incisos o comentarios. La diferencia entre los tres es el grado de aislamiento:

Habiendo aclarado lo anterior, podemos pasar a ver los usos principales del guion largo:

La mayor función de la raya es colocar incisos que no queremos que formen parte de la oración en sí pero que tampoco queden sobreentendidos: En las novelas, cuentos, relatos y demás textos narrativos se utiliza el guion largo para introducir los diálogos de los personajes. Para esto se usa una sola raya:

Cuando quedaron solos en el salón atiborrado de instrumentos músicos y juguetes de cuerda, Pietro Crespi dijo:

—Es su hermana.

“Cien años de soledad”, Gabriel García Márquez.

A veces sucede que necesitamos añadir un inciso dentro de un paréntesis. La lógica nos dice que simplemente coloquemos otro, pero eso no es correcto. Lo adecuado es introducir dos guiones largos:

Otro ejemplo de textos literarios en los que se usa la raya son los guiones. En este caso, el signo sirve para separar el nombre de los personajes de sus diálogos, a fin de saber lo que dice cada uno:

• JULIANA.— Estás demente si crees que haré esto.
• PEDRO.— No tenemos otra salida posible.

Si nos fijamos bien en esas dos líneas, notaremos que hay varias reglas presentes:

Utilizando el guion largo podemos hacer enumeraciones de forma vertical. Para esto colocamos uno para cada elemento, separándolo de la palabra por un espacio.

Igualmente al final de los elementos debe ir un punto y coma, salvo en el último, que va con punto. Veamos un ejemplo con las facultades de una universidad:

• — Facultad de Ingeniería;
• — Facultad de Ciencias Sociales;
• — Facultad de Educación;
• — Facultad de Artes.

Si los elementos de la enumeración llevan una sola palabra, podemos colocarlos sin signos de puntuación y en minúsculas. Hagamos un listado con los tipos de sustantivos:

• — propios
• — comunes

Los signos de admiración

Siendo dos, es evidente que se trata de un signo de puntuación doble: el de apertura, “¡”, y el de cierre, “!”. Como podemos ver, la diferencia entre ambos es la ubicación del punto.

Estos signos deben ir siempre unidos a la palabra u oración que contienen. Igualmente pueden cerrar un enunciado:

¿Para qué sirven los signos de admiración?

En resumidas cuentas, la utilidad de los signos de exclamación es volver más dramático un enunciado. Este cambio se aprecia mejor con un ejemplo:

Teniendo en consideración eso, podemos pasar a los otros usos de los signos de admiración.

Una frase o un enunciado son irónicos cuando realmente se quiere dar a entender lo contrario de lo que se dice. Para lograr esto podemos utilizar el signo de exclamación de cierre entre dos paréntesis:

Conviene mencionar que esta función la encontramos también en las comillas. Pero en su caso ellas envuelven la palabra que refleja la ironía:

• Todos estaban sorprendidos por su forma de pensar tan “adelantada”
• Sí, nuestro amor era muy “sincero”.

Este uso tiene que ver con la función principal de los signos de exclamación, que es añadir emociones a los enunciados. Sucede que podemos multiplicar su impacto si añadimos dos o tres signos en lugar de uno:

• “¡¡Eso no es lo que te dije que hicieras!!”.
• “¡¡¡Eso no es lo que te dije que hicieras!!!”.
• “¡¡No te atrevas a volver por aquí!!”.
• “¡¡¡No te atrevas a volver por aquí!!!”.

Al haber más signos, la intensidad de la emoción es mucho mayor que con uno solo. Pero debemos recordar siempre que no podemos añadir más de tres, o estaríamos cometiendo un error.

Los dos puntos

Debemos señalar que los dos puntos representan una pausa breve en la lectura, aunque no tanto como la que ofrece la coma. Por otro lado, su escritura cuenta con algunas normas que no podemos olvidar jamás:

• Deben ir unidos a la palabra o signo que viene antes.
• Deben ir separados de la palabra o signo que viene luego.
• Van seguidos de minúscula, a menos que se trate de un nombre propio o el inicio de una cita.

¿Para qué sirven los dos puntos?

Esa es la base de todas las funciones que cumplen estos signos de puntuación. Procedamos a conocer las más útiles al momento de escribir:

Más arriba hablamos de las enumeraciones, aunque nos enfocamos en cómo separar los elementos. Ahora queremos señalar que los dos puntos son los que se encargan de introducirlos en el texto:

• “En la fiesta vi a varios amigos: Marcos, Leo y Antonela”.
• “Esteban tiene varias profesiones: arquitecto, abogado, docente e ingeniero”.

Cuando hacemos enumeraciones podemos invertir la estructura. Es decir, colocamos los elementos antes de los dos puntos y no después:

En este caso lo que hacen los dos puntos es señalar el grupo que comprende a los elementos, en vez de los elementos como tal.

Otro uso que nos puede resultar muy útil son las citas. Cuando en algún texto debemos introducir un fragmento de alguna obra o queremos mencionar lo que dijo alguien, colocamos los dos puntos:

Vemos que en cada ejemplo la cita empieza con mayúsculas. Esto es una norma que se aplica diferente para cada caso:

En el idioma español tenemos muchas locuciones de introducción: “Pues bien”, “En otras palabras”, “En resumen” y muchas más.

Todas sirven como punto de partida para algo que se dirá justo a continuación. Lo usual al escribirlas es colocar una coma después, tal como en la oración siguiente:

• “Pues bien, lo cierto es que nadie se presentó en la reunión”.

Sin embargo, podemos utilizar los dos puntos en su lugar, y con ello aumentamos considerablemente el énfasis hacia lo que diremos.

• “Pues bien: lo cierto es que nadie se presentó en la reunión”.

Un uso que ya no tiene que ver con el idioma en sí pero que sigue siendo ideal para ciertas ocasiones es indicar qué hora es. Simplemente colocamos los dos puntos entre las horas y los minutos, con una “h” al final.

• 13:40 h.
• 14:54 h.

Ese formato es el más utilizado en la mayoría de los aparatos, aunque es posible que nos topemos con algunos casos en los que se opta por el punto:

• 13.40 h.
• 14.54 h.

Cómo poner los dos puntos

Esa es la manera más sencilla de colocar estos signos. Ahora bien, si por algún motivo no encuentras la tecla correspondiente, todavía puedes probar con la combinación de comandos:

Los signos de interrogación

Esa es la razón por la cual se les llama de ese modo. Al utilizarlos en un enunciado, debemos pronunciarlo con un tono distinto, para que al hablar se note que estamos preguntando algo.

Tanto el signo de apertura (¿) como el de cierre (?) van unidos a la oración que encierran:

• “¿Tengo que estar repitiéndote esto a cada rato?”.

De ese mismo modo, el signo de cierre puede concluir las oraciones. Por consiguiente, no hace falta colocar ningún punto al final:

• “¿Acaso me crees tan ingenuo? Desde siempre he sido inteligente, y lo sabes”.

¿Para qué sirven los signos de interrogación?

Eso aplica tanto si el enunciado está aislado como también si forma parte de un párrafo. Lo mismo con la longitud: puede ser una oración tan corta o larga como queramos. Démosles un vistazo a estos ejemplos:

Pero más allá de indicar preguntas, los signos de interrogación pueden cumplir unas cuantas funciones adicionales:

Este uso es equivalente al que ya vimos con los signos de admiración. Al igual que con ellos, utilizamos el signo de cierre entre dos paréntesis:

• “El maquillaje que se hizo esa noche fue espectacular (?)”.
• “Helen estará contentísima (?) con la noticia de tu embarazo”.

Lógicamente, el efecto sería el mismo si utilizáramos las comillas en vez del signo de interrogación de cierre.

Este uso es más frecuente en los documentos históricos y las enciclopedias. A veces se menciona una fecha de la cual no se está completamente seguro. Esa duda podemos indicarla con los signos de interrogación:

Si queremos podemos colocar únicamente el signo de cierre. No afecta la ortografía del texto, así que todo está en cuál opción nos guste más.

Nos topamos de nuevo con un uso parecido al de los signos de admiración. Si queremos hacer un énfasis en la pregunta, basta con que coloquemos varias veces tanto el signo de apertura como el de cierre:

• “¿¿Qué quieres decir con que no tenemos dinero??”.
• “¿¿¿Qué quieres decir con que no tenemos dinero???”.
• “¿¿Puedes creer que no me permitieron entrar a la sala??”.
• “¿¿¿Puedes creer que no me permitieron entrar a la sala???”.
• “¿¿Y cuándo pensabas decirme la verdad??”.
• “¿¿¿Y cuándo pensabas decirme la verdad???”.
• “¿¿Pudiste salvarla de la muerte??”.
• “¿¿¿Pudiste salvarla de la muerte???”.

El efecto que se consigue con la repetición es que la pregunta suene más fuerte; y en algunos casos, hasta más molesta.

Como podemos suponer, aquí se aplica otra vez el límite de tres signos seguidos como máximo.

El paréntesis

Dado que es un signo doble, podemos referirnos a él como “el paréntesis” —en singular— y también como “los paréntesis” —en plural—. En todo caso, cada signo apunta hacia un lado:

• Paréntesis de apertura: (.
• Paréntesis de cierre: ).

Con estos signos hay varias reglas que tenemos que resaltar antes de seguir avanzando:

¿Para qué sirve el paréntesis?

En ese sentido, todo lo que incorporemos al texto queda sobreentendido. Esto diferencia al paréntesis de la coma o el guion largo, que también funcionan para agregar datos pero sin aislarlos tanto.

Sumado a ello, este es uno de los signos con mayor número de usos en nuestra lengua. Desde luego, vamos a concentrarnos en los que más puedes aprovechar:

Como ya dijimos, esta es la función primordial del paréntesis. Al no ir enlazados con la estructura de la oración, tenemos libertad para hacer un inciso con la forma que queramos:

Si usáramos la coma o la raya, tendríamos que armar los incisos de tal manera que encajasen con la estructura de cada oración.

Puede suceder que no queramos añadir incisos o comentarios con los paréntesis, sino un dato puntual que ayude a precisar lo que se dice. Puede ser de varios tipos:

Existen ciertos textos y oraciones en los que se busca dar más de una opción posible. Imaginemos que alguien está buscando un mesonero para su restaurante y que no importa que sea hombre o mujer. Esa persona crearía un anuncio en el cual diría algo como lo siguiente:

Escrito así, el anuncio no tiene ningún error. Sin embargo, existe la posibilidad de acortar las palabras utilizando el paréntesis de esta forma:

El paréntesis permite indicar que no importa el género del mesonero de una manera más simple. Gracias a eso, el resultado es más elegante y menos repetitivo.

Podemos notar que aquí no se cumple la regla de que el paréntesis vaya separado de la palabra que esté antes. En cualquier caso similar a este deberá ser igual.

Ahora bien, no siempre la opción está compuesta por una letra. En ciertos textos puede que se trate de una palabra completa, en cuyo caso sí deberemos separarla de las otras:

En ese segundo ejemplo la opción es “los”. Como se trata de una palabra completa, lo separamos del resto. En cambio, la “s” sí va unida a “síntoma”, por ser una sola letra.

Algunas veces quizá no queramos citar un fragmento completo, sino solo el inicio y el final. ¿Y qué sucede con la parte de en medio? Podemos omitirla uniendo los paréntesis con los puntos suspensivos:

“Mientras esperaba a que hirviera la infusión (…) el coronel experimentó la sensación de que nacían hongos y lirios venenosos en sus tripas” (“El coronel no tiene quien le escriba”, Gabriel García Márquez).

Si necesitamos hacer más de una omisión, basta con que coloquemos varios paréntesis:

“Por las calles (…) pasaban los primeros artesanos para su trabajo, seguidos horas más tarde por los oficinistas, dependientes, artesanos y colegiales, y a eso de las once (…) por los señorones que salían a pasear el desayuno para hacerse el hambre del almuerzo o a visitar a un amigo influyente para comprar en compañía, a los maestros hambrientos, los recibos de sus sueldos atrasados por la mitad de su valor” (“El señor presidente”, Miguel Ángel Asturias).

 

“Yo imaginaba ver aquello a través de los recuerdos de mi madre (…). Siempre vivió ella suspirando por Comala (…). Ahora yo vengo en su lugar” (“Pedro Páramo”, Juan Rulfo).

 

“Por fin aparecían los esquifes (…). Eran muchas las velas inclinadas bajo el barinés que de pronto doblaban la vuelta solitaria. Ciudad Bolívar gritaba de júbilo (…) y corría a la playa” (“Canaima”, Rómulo Gallegos).

Los fragmentos que omitamos pueden ser tan largos como haga falta. Sin embargo, debemos procurar que se entienda la cita sin ellos.

Este es un uso parecido al que ya vimos con el guion largo. Básicamente, se trata de utilizar el paréntesis para realizar enumeraciones en orden vertical.

La manera correcta es ir colocando una letra minúscula entre paréntesis para cada elemento de la enumeración. Ambos deberán ir separados por un espacio. Hagamos el ejemplo con los artículos escolares:

• (a) Lápices.
• (b) Cuadernos.
• (c) Goma de borrar.

Si lo preferimos, podemos utilizar números en lugar de letras:

• (1) Lápices.
• (2) Cuadernos.
• (3) Goma de borrar.

Asimismo tenemos la opción de omitir el paréntesis de apertura y dejar solamente el de cierre:

• a) Lápices.
• b) Cuadernos.
• c) Goma de borrar.

Dentro de los guiones de teatro, además de los diálogos, nos encontraremos indicaciones sobre una acción que deben realizar los personajes. Pues bien, cada una de ellas va incluida dentro de paréntesis y en cursiva:

El uso de la letra cursiva es algo de estilo, pero te recomendamos siempre aplicarlo. Y si el texto ya está en cursiva, simplemente escribe la acotación utilizando la letra redonda o normal:

El punto

De ese modo, está relacionado directamente con la coma y con el punto y coma, que también detienen los enunciados. Pero el punto ofrece una pausa más prolongada.

Otra diferencia es que el punto se puede clasificar en varios tipos:

• Punto y seguido: se encarga de separar oraciones dentro de un mismo párrafo.
• Punto y aparte: es el que separa un párrafo de otro.
• Punto final: se usa para concluir definitivamente un texto.

Cualquiera de los tres que usemos deberá ir unido a la palabra o signo que esté antes y separado de los que vengan luego. Al mismo tiempo, la oración siguiente tiene que comenzar con mayúscula.

Uso del punto

La idea de hacer esas separaciones no es establecer pausas al azar. Todo lo contrario, tiene mucho que ver con el sentido total del texto y con la cercanía en el significado de los enunciados entre sí.

Dicho de otra manera, si hay dos oraciones seguidas que no tienen una relación tan cercana, lo ideal es separarlas por un punto:

Optar por un punto o por el otro dependerá de la lejanía entre las oraciones: en el primer caso, “No importa de cuál se trate” está directamente relacionado con la oración anterior; en el segundo hay una mayor distancia.

Como es de suponer, no podemos hacer un ejemplo del punto final. Sin embargo, en nuestro artículo ese punto es el que pondremos más abajo, en el cierre del post.

No queremos quedarnos tan solo con el uso principal, así que veamos para qué más podemos utilizar el punto:

Las abreviaturas son la forma reducida de una palabra. Por ejemplo, “Dr.” es la abreviatura de “doctor” y “Sr.”, la de “señor”.

Tal como podemos apreciar, ambas abreviaturas llevan al final un punto, que las concluye. Esta norma sigue vigente si después vienen puntos suspensivos:

• “El Dr.… dijo que no podría hacer nada”.
• “Parece que el Sr.… fue quien ocasionó la pandemia”.

Otro punto que tenemos que resaltar obligatoriamente es que el punto de la abreviatura puede concluir oraciones y párrafos:

El punto funciona para indicar siglas en un texto. Sin embargo, este es un uso válido única y exclusivamente cuando nos encontremos con una oración que esté por completo en mayúsculas:

• “DECIMOQUINTO ENCUENTRO OFICIAL DE LA O.N.U.”.

En cambio, cuando el enunciado tiene una escritura normal, dejamos las siglas en mayúsculas y sin ningún punto:

• “Decimoquinto encuentro oficial de la ONU”.

Ya dejando de lado el idioma, el punto puede funcionarnos para separar el día del mes y del año en una fecha:

• 02.10.2020: 2 de octubre del año 2020.
• 13.09.1980: 13 de septiembre del año 1980.

En el campo de las matemáticas, es posible utilizar el punto para separar los decimales en una cifra. Esta costumbre es más común en los países angloparlantes:

• “12.45”.
• “604.56”.
• “178.71”.

No obstante, es necesario señalar que en Hispanoamérica se prefere usar la coma:

• “12,45”.
• “604,56”.
• “178,71”.

Las comillas

Este es uno de los signos de puntuación más variados en nuestro idioma. Prueba de ello es que se puede clasificar en tres tipos:

• Comillas simples: ‘ ’.
• Comillas dobles: “ ”.
• Comillas angulares o españolas: « ».

En la escritura las comillas —sin importar de qué tipo sean— van unidas a la oración que contienen y a cualquier signo que esté después de ellas.

¿Para qué sirven las comillas?

De ese modo, la utilidad de estos signos es resaltar oraciones y párrafos completos. ¿Pero por qué hacerlo? Para entender esto tenemos que conocer sus usos por separado.

Las comillas sirven cuando queremos incorporar un fragmento de texto de alguien más en lo que estamos escribiendo:

Tal como lo demuestran los ejemplos, este uso sirve con textos y con cualquier conversación formal o informal.

De esta función ya hablamos un poco en otros apartados del post, pero ahora vamos a desarrollarla un poco mejor.

Las comillas pueden servir para indicar que una palabra tiene una intención irónica. Lo que tenemos que hacer es sencillamente encerrarla entre ellas.

En este caso usaremos dos tipos de comillas para resaltar bien las oraciones:

Cuando incorporamos palabras de otros idiomas en nuestros textos es obligatorio señalar que no pertenecen al español. Para esto las encerramos entre comillas:

Pero es conveniente mencionar que desde hace ya tiempo la RAE recomienda que en vez de las comillas optemos por la letra cursiva:

¿Y qué debemos hacer si el texto ya está en cursiva? Muy simple, utilizamos la letra redonda (es decir, la normal):

Otra posibilidad es que vayamos a comentar o a decir algo sobre una o varias palabras dentro del texto. De ser así, debemos destacarlas con las comillas:

• Yo no llamaría “amor” al trato que te da tu pareja.
• Usar el término “perdón” cuando cometes un error es un chantaje emocional.
• El verbo “finalizar” es un sinónimo de “concluir”.

Al igual que en el caso anterior, podemos utilizar la letra cursiva o redonda según sea el caso:

• Yo no llamaría amor al trato que te da tu pareja.
• Usar el término perdón cuando cometes un error es un chantaje emocional.
• El verbo finalizar es un sinónimo de concluir.
• Yo no llamaría amor al trato que te da tu pareja.
• Usar el término perdón cuando cometes un error es un chantaje emocional.
• El verbo finalizar es un sinónimo de concluir.

Cuando queremos indicar el nombre de una canción, un artículo en una revista, un poema o cualquier otro elemento parecido, debemos colocarlo entre comillas:

• Todos alguna vez hemos escuchado la canción “Querida”, de Juan Gabriel.
• Mi poema favorito es “Los heraldos negros”, del autor César Vallejo.
• La revista le publicó su nuevo artículo, “Los misterios de la política”.

El apóstrofo

Así, el término acaba con menos sílabas al final. Esta reducción suele deberse a una costumbre propia del dialecto que estamos reproduciendo, aunque en ciertos casos se usa solamente como efecto estético.

Un detalle que debemos aclarar es que el apóstrofo no es lo mismo que un apóstrofe. Este último tiene dos significados:

• Sinónimo de “insulto”.
• Recurso de estilo que algunos autores usan en sus poemas.

Ninguno de ellos se refiere a un signo, por lo que no debemos confundirlos con el apóstrofo.

¿Cómo se utiliza?

Si la palabra que sigue comienza por una vocal debemos suprimirla, de modo que quedarían unidos ambos términos:

• “Pa’rriba” (“para arriba”).
• “Pa’bajo” (“para abajo”).

La situación cambia si lo que sigue es una consonante. En ese caso no tendríamos que utilizar el apóstrofo:

• “Pa quererte” (“para quererte”).

Ya con esas reglas explicadas, veamos qué usos tiene este signo:

En ciertos dialectos del idioma español se suele suprimir muchos sonidos al momento de hablar. Cuando se necesita reproducirlos debemos aplicar el apóstrofo:

• “Pa’lgo debe servir esta cosa” (“para algo”).
• “Enciende eso pa’lumbrar la calle” (“para alumbrar”).

Está claro que difícilmente llegará el día en el que debamos aprovechar este uso. Es algo más común en los textos literarios que buscan imitar esos dialectos. Pero al menos sabemos para qué sirve.

Si en algún momento debemos leer o revisar algún texto antiguo, puede que nos topemos con palabras sin su vocal final, como estas:

• “Qu’es” (“que es”).
• “L’armería” (“la armería”).

Este fenómeno es muy similar al de los dialectos. En los siglos pasados se omitía la vocal final de un término cuando el siguiente también comenzaba con vocal.

El apóstrofo permite señalar esa ausencia. Sin embargo, al día de hoy muchos de esos textos están disponibles en versiones modernas, con el lenguaje actualizado.

El asterisco

La razón por la que es auxiliar es que sus funciones dentro de los textos no cumplen un papel principal. En realidad, su utilidad es secundaria; aunque no por ello deja de servir para ciertos casos.

¿Para qué sirve el asterisco?

Dicho de otro modo, este signo indica un comentario o algo que se debe considerar sobre el término al cual se acompaña. Por ende, no tiene ningún efecto sobre el sentido de las oraciones.

A diferencia de la mayoría de los signos de puntuación anteriores, el asterisco no posee tantos usos, así que es muy sencillo dominarlos todos:

Una nota a pie de página es una aclaración sobre un punto o elemento de un texto. Su función es comentar algún dato o detalle que se deba tener en cuenta, y para señalarla se coloca uno o varios asteriscos:

El próximo encuentro de la GTNA* será realizado en Valencia durante la siguiente venida del cometa Halley**.

* Grupo de Tecnología Náutica y Aeroespacial.

** Fijado para el 8 de marzo de 2024.

Si nos fijamos bien, veremos que cada asterisco debe ir unido a los elementos pero separado de la nota en sí por un espacio. En los textos especializados que tratan el idioma español, se utiliza el asterisco para indicar que una expresión es incorrecta por su gramática:

• *Mi mamá soy buena persona.

En ese ejemplo el error está en el verbo, que no concuerda con el sujeto de la oración. La forma adecuada sería “Mi mamá es buena persona”.

Las llaves

El signo de apertura y el de cierre tienen la misma forma, solo que apuntan hacia lados distintos (tal como ocurre con los paréntesis):

• Llave de apertura: {.
• Llave de cierre: }.

Conviene señalar además que casi nunca se utiliza los dos al mismo tiempo. Lo más común es optar por uno u otro según cada caso.

¿Cuál es el uso de las llaves?

Esa función no es posible con ningún otro signo de puntuación. En ese sentido, aunque las llaves no sean tan multifuncionales, lo cierto es que son irreemplazables.

Por su lado, la idea de agrupar elementos puede sernos útil en dos casos:

En los esquemas y los cuadros sinópticos se utiliza la llave para introducir un grupo de elementos a partir de una misma palabra:

El término que une al conjunto es “Adjetivos”; por eso es el que abre la llave. No obstante, podríamos invertirlo y utilizar el signo de cierre:

Las llaves pueden servir también como indicación de que hay varias opciones para construir un enunciado. Simplemente debemos encerrar con el signo de apertura y el de cierre todas las alternativas.

Hagamos un ejemplo con “Tengo que”:

En esa oración, tanto “conseguir” como “encontrar” son verbos válidos para completar la oración, puesto que su significado es el mismo.

Si lo deseamos, podemos escribirlo también de forma lineal:

• “Tengo que {conseguir/encontrar} un nuevo apartamento”.

Ejemplos de signos de puntuación

Ya que vimos todos los signos de puntuación, vamos a enfocarnos en los ejemplos. Hemos juntado unos cuantos, señalando en cada uno cuál o cuáles signos están presentes.

Oración	Signos de puntuación
En la vida adulta hay muchas cosas malas: las deudas, las responsabilidades y el estrés laboral	Coma, dos puntos.
Cuando nos atacaron los alemanes (1943 [o al menos eso cree la mayoría]) la ciudad ya estaba desprotegida	Paréntesis, corchetes.
“La situación fue incomparable durante la guerra […] y lo peor todavía estaba por venir”	Corchetes, puntos suspensivos.
Quisiera ir a ayudar a tu hermana con sus cosas; pero tengo demasiadas ocupaciones hoy	Punto y coma.
Decidimos que pasaríamos toda la Navidad en familia; por lo tanto, no puedo asistir a la fiesta que habíamos planeado	Punto y coma, coma.
El trabajo que haces es una m…	Puntos suspensivos.
Armando, el encargado de recepción, aseguró no haber visto nada durante la noche del robo	Coma.
No existe manera de que terminemos a tiempo, Fernando	Coma.
Necesito un sofá-cama para cuando mi padre venga a quedarse en mi casa	Guion corto.
La virtud de Juan Alfonso —y que, por desgracia, él mismo no nota— es que ayuda desinteresadamente	Guion largo, coma.
No hay duda de que tu método de estudio es el mejor (!) para aprobar los exámenes	Paréntesis, signo de admiración de cierre.
Madrid, París y Nueva York: las ciudades a las que más me ha encantado ir	Coma, dos puntos.
Al abrir la puerta nos miró, y con una sonrisa nos dijo: “Prepárense para lo que viene”	Coma, dos puntos, comillas.
Amo la estupenda (?) forma en la que cantas mientras estás en el baño	Paréntesis, signo de interrogación de cierre.
Gracia Fernández (¿1898?-1961) fue de las primeras mujeres que logró estudiar una carrera en su país	Paréntesis, signos de interrogación, guion corto.
Llegamos a su casa (una mansión hermosa, en mi opinión), pero en ella no encontramos a nadie	Paréntesis, coma.
Cuando mataron a la princesa Diana (1997) muchos acusaron a un periodista de ser un infiltrado	Paréntesis.
El Dr. no pudo presentarse a la cita, ya que uno de sus hijos había sufrido en ataque epiléptico	Punto, coma.
Esto se hace {con el fin/con el propósito} de mejorar la salud pública	Llaves.
REUNIÓN OFICIAL DE LA O.M.S.	Punto.
Tu cuñada es tan “agradable” que acabó haciendo que todos los invitados se marcharan	Comillas.
Todos estaban leyendo la obra maestra de Gabo* * Gabriel García Márquez	Asterisco.
Esteban decidió descargar el nuevo “update” a su ordenador	Comillas.
Mi mamá quiere que vaya al campo pa'yudar a mis abuelos	Apóstrofo.
*Los me voy a comprar	Asterisco.
Necesitamos {completar/culminar} la tarea para mañana	Llaves.
01.12.1986	Punto.

Ejercicios de puntuación

Llegamos a los ejercicios. Aquí hemos juntado unas cuantas oraciones a las que les faltan signos de puntuación. Lee cada una y añade los que creas que deben ir.

Ejercicios
Nacer crecer reproducirse y morir los ciclos de la vida humana
Ayudé al Sr a cruzar la calle
Dibujó todo tan rápidamente que nos dio tiempo de abrir varias cervezas
JULE Debemos irnos
01 05 2016
Sin pensarlo mucho gritó Quiero largarme de aquí
Soy muy buenos al pintar
Es cierto que no se puede hacer nada para impedir el cáncer pero sí podemos desarrollar mejores tratamientos
JUNTA DE LA OPEP
Cuando hicimos la fiesta 2010 no había tanta tecnología móvil como ahora
La empresa decidió organizar la junta en Valencia La Valencia de Venezuela, no la de España
Quiero ir viajar a España el próximo año
Desearía voy a usar este verbo y no otro porque se acerca mejor a lo que pienso que no hubiera más animales sin hogar en el mundo
No puedes seguir perdiendo el tiempo Ernesto
Todos mis parientes asistieron salvo mi primo Lucas
Isaías fue el guionista productor de la película
El libro afirma en su final Estamos apenas en los primeros días del fin
Tenemos que encontrar una tubería pal agua
Nunca estuve seguro de lo que Clara sentía por mí por lo tanto jamás me atreví a decirle algo
Todo eso se fue a la m

Ejercicios
Nacer, crecer, reproducirse y morir: los ciclos de la vida humana
Ayudé al Sr. a cruzar la calle
Dibujó todo tan "rápidamente" que nos dio tiempo de abrir varias cervezas
JULE.— "Debemos irnos"
01.05.2016
Sin pensarlo mucho gritó: "Quiero largarme de aquí"
*Soy muy buenos al pintar
Es cierto que no se puede hacer nada para impedir el cáncer; pero sí podemos desarrollar mejores tratamientos
JUNTA DE LA O.P.E.P.
Cuando hicimos la fiesta (2010) no había tanta tecnología móvil como ahora
La empresa decidió organizar la junta en Valencia* * La Valencia de Venezuela, no la de España
Quiero {ir/viajar} a España el próximo año
Desearía (voy a usar este verbo y no otro porque se acerca mejor a lo que pienso) que no hubiera más animales sin hogar en el mundo
No puedes seguir perdiendo el tiempo, Ernesto
Todos mis parientes asistieron, salvo mi primo Lucas
Isaías fue el guionista–productor de la película
El libro afirma en su final: "Estamos apenas en los primeros días del fin"
Tenemos que encontrar una tubería pa'l agua
Nunca estuve seguro de lo que Clara sentía por mí; por lo tanto, jamás me atreví a decirle algo
Todo eso se fue a la m…

Con eso terminamos este post. Esperamos que hayas entendido cada punto que tratamos. Y como siempre, ¡te invitamos a practicar todo lo aprendido hoy!